A catarata, caracterizada pela opacificação do cristalino, é uma condição que afeta predominantemente mulheres e está fortemente relacionada ao envelhecimento. Com o aumento da expectativa de vida, a incidência dessa doença tem sido cada vez mais observada entre a população idosa.
Causas e Fatores de Risco da Catarata
De acordo com Leôncio Queiroz Neto, oftalmologista e diretor do Instituto Penido Burnier, a maior prevalência de catarata em mulheres se deve à presença de receptores de estrogênio no cristalino, que favorecem a oxidação da lente ocular. A condição é multifatorial, sendo influenciada por fatores como traumas oculares, diabetes, uso prolongado de corticoides e exposição excessiva ao sol. Além disso, hábitos como tabagismo e consumo elevado de sal também estão associados ao seu desenvolvimento.
A Insônia como Fator de Risco
A insônia, um dos riscos elencados por Queiroz Neto, tem se tornado uma preocupação crescente no Brasil, especialmente entre as mulheres. Dados da pesquisa Vigitel 2025, do Ministério da Saúde, revelam que 31,7% da população sofre de insônia, com a taxa subindo para 36,2% entre as mulheres. A faixa etária mais afetada é de 45 a 54 anos, com Maceió apresentando a maior prevalência de insônia entre as mulheres, atingindo 45,6%.
Impactos da Cirurgia de Catarata na Qualidade do Sono
Uma notícia encorajadora é que a cirurgia de catarata não apenas melhora a visão, mas também pode ter um impacto positivo na qualidade do sono. Queiroz Neto explica que a catarata provoca uma diminuição na quantidade de luz azul que chega à retina, o que interfere na produção de melanopsina, um pigmento crucial para regular o nosso ritmo circadiano. A falta de luz adequada pode desregular o ciclo sono-vigília, resultando em insônia e outros problemas de sono.
Sintomas e Diagnóstico da Catarata
Os sinais de catarata muitas vezes não são percebidos imediatamente, devido à adaptação do cérebro às mudanças visuais. Os principais sintomas incluem visão embaçada, dificuldade para perceber contrastes, fotofobia, alterações na percepção de cores e dificuldades para dirigir à noite. Reconhecer esses sintomas é essencial para buscar tratamento adequado.
Quando é Necessário Realizar a Cirurgia?
Não existe uma 'idade certa' para a realização da cirurgia de catarata. No entanto, sinais como dificuldades em realizar atividades cotidianas, como ler ou dirigir, são indicativos de que a intervenção pode ser necessária. A catarata subcapsular, que provoca maior fotofobia, deve ser operada com antecedência.
Procedimento Cirúrgico e Riscos Envolvidos
A cirurgia de catarata é uma das mais realizadas e seguras em todo o mundo. Queiroz Neto destaca que, embora o risco de infecções seja uma preocupação, este é extremamente baixo em ambientes cirúrgicos devidamente esterilizados. O procedimento envolve a aplicação de colírio anestésico e sedação, seguido da remoção do cristalino opaco através de um pequeno corte na córnea, onde uma lente artificial é inserida.
Considerações Finais
A cirurgia de catarata não só oferece a possibilidade de recuperar a visão, mas também pode ser uma solução eficaz para melhorar a qualidade do sono em indivíduos afetados. Compreender os sintomas e os fatores de risco é fundamental para um diagnóstico precoce e um tratamento adequado, contribuindo para uma melhor qualidade de vida na terceira idade.